De MG TF op de assemblageband: Deel 3

Het koetswerk en het motorblok

Op de vorige pagina's kon je een beeld krijgen van het montageproces van de MGTF tot op het moment dat de wagen klaar was om afgeleverd te worden bij een dealer. Dat niet alle werk in de assemblagehallen in Longbridge gebeurt spreekt voor zich. Op deze pagina bekijken we eens nader hoe en waar het koetswerk, het motorblok en de versnellingsbak gemonteerd wordt.

Mayflower

	Mayflower Vehicle Systems in Coventry was een toeleverancier tijdens de productie van de MGF en werd een heuse partner van Rover tijdens de ontwikkeling en productie van de MGTF. Daardoor stelde Mayflower zich uiteraard ook bloot aan een ander en groter risico. Aan de andere kant kon Mayflower daardoor de kosten voor de ontwikkeling spreiden en hadden ze een grotere zekerheid in het maken van de koetswerken voor de MGTF. Doorheen het ganse ontwikkelingsproces van het MGF koetswerk tot aan het vernieuwde MGTF koetswerk was Mayflower een hechte partner van Rover.
	Plaatstaal omvormen tot een koetswerk van een auto is een ingewikkeld proces waarbij je behoorlijk grote machines nodig hebt die een enorme kracht kunnen ontwikkelen. Het gereedschap dat gebruikt wordt is van een ongelooflijk niveau om toe te laten alle mogelijke vormen, eigen aan het model, te kunnen plooien en bijeen te brengen zodanig dat alles achteraf een mooi geheel vormt.
	Eens het hoofdframe is gelast is het sterk en stevig genoeg om op rijdende plateaus geplaatst te worden en is het klaar voor de bevestiging van de zijpanelen. De kwaliteit waarmee deze panelen worden vastgezet is van vitaal belang. Onmiddellijk daarna wordt de carrosserie klaargemaakt om gespoten te worden. Hier wordt een allereerste deklaag gespoten. Deze moet van de eerste maal perfect zijn, want tijd voor een herkansing is er niet.
	Eens de carrosserie een allerlaatste intense controle ondergaan heeft worden de "body's in white" (zo wordt de carrosserie in een grondlaag genoemd) van Coventry naar Birmingham gebracht. In Birmingham wordt het koetswerk gespoten en gedroogd en daarna "just in time" naar de montageband getransporteerd.

Powertrain

	Toen MG Rover in 2000 werd opgericht ontbrak er binnen de onderneming 1 belangrijke schakel, met name de Powertrain afdeling, waar de K series motor, de PG1 en R65 versnellingsbakken worden gemaakt. Deze situatie was niet zo ideaal want het overgrote deel van wat Powertrain maakte was bestemd voor MG Rover terwijl het bedrijf zelf nog in handen was van BMW. 12 maanden na de oprichting werd Powertrain dan toch opgenomen in de MG Rover Group.
	De motor is zeer bepalend voor het karakter van elke wagen en in de MGTF is de K-series motor die bepalende factor. Doordat Powertrain een afdeling is van MG Rover is er zondermeer een doorgedreven ontwikkeling van deze krachtbron. Dit werd destijds reeds bewezen tijdens de ontwikkeling van de 160 PK versie van de VVC motor. De motor werd voor het eerst ingebouwd in de MGF Trophy 160 SE en nadien in de ZR 160 en TF 160.
	De Powertrain afdeling is gesitueerd op een enkele honderden meter van de assemblagehallen in Longbridge. Binnenin worden aan de lopende band nieuwe K-series motoren gebouwd.
	Een VVC-motorblok is in principe identiek aan een 1.8 motorblok voor wat het gedeelte onder de koppakking betreft. Per week rollen een 250-tal VVC motorblokken van de band. Voordat de motoren definitief de band verlaten richting de montageband in Longbridge worden ze aan zeer uitvoerige testen onderworpen. Per jaar bouwt Powertrain ongeveer 200.000 motoren en 70.000 versnellingsbakken.
	Na de tests wordt de motor ofwel ingepakt voor verder transport, ofwel wordt de PG1 versnellingsbak gemonteerd. In het geval er voor deze laatste optie wordt gekozen zal het motorblok uiteindelijk belanden in een MGTF.
	Het origineel verhaal kan je nalezen op volgende site. Naar artikel